חברה ציבורית מוגדרת על ידי בעלותה, ומניותיה הונפקו לציבור באמצעות הנפקה ראשונה לציבור. לכן, יש לציבור את בעלי המניות או הבעלים. מבחינה משפטית, תאגיד הוא ישות נפרדת מבעליו; היא ישות משפטית בפני עצמה. כתוצאה מכך, היא יכולה להיות בעלת נכסים, ללוות כספים או להיכנס להסכמים עסקיים משלה. בעלי המניות אינם אחראים באופן פרטני בגין חבותה, כאשר חבותם מוגבלת לסכום ההשקעה המוחזק בתאגיד. לחברה מספר מטרות עיקריות.
דור רווח
תאגיד ציבורי הנסחר למכירת מוצרים או שירותים תמורת רווח. זה מייצר רווח כאשר הכנסה טוב או שירות זה נמכר מחליף את העלות שהצטברו בהפקת כי טוב או שירות. על מנת להרחיב את הפער בין ההכנסה לבין עלות ההוצאות, יש לשמור על הוצאות התפעול לכל הפחות.
כאשר חברה הנסחרת בבורסה מניבה תשואות טובות, שווי המניה שלה עולה. התוצאה היא ביקוש גבוה עבור החברה בשוק המניות, וזה מסמן את ההצלחה של החברה. אם לחברה הפסדים, אז הבעלים שלה אין דיבידנדים ומניותיה ביצועים גרועים בשוק המניות.
צמיחה תאגידית
לרווח ולצמיחה יש קשר הדוק מאוד. תאגיד גדל כתוצאה מרווחים. הסיבה לכך היא כי יש כספים זמינים למימון רכישת נכסים וציוד חדש או לתת לעובדיה לשלם טוב יותר חבילות. בעלי המניות מסתמכים על הדירקטורים של התאגיד לעשות שימוש במדיניות יגרום לחברה לגדול. צמיחה עסקית פירושה רווחים נוספים, וכתוצאה מכך דיבידנדים מוגדלים לבעלי המניות. החברה תהיה גם יותר פוטנציאל לחדור לשוק.
יציבות
תאגיד הנסחרת בבורסה, אשר רושם תוצאות יציבות, מפיץ אמון בקרב המשקיעים. כדי להיות יציבה, החברה נמנעת ממהרת לצמיחה בשוק. במקום זאת, הדירקטורים שלה מתמקדים במתן שירותים ומוצרים איכותיים ללקוחות באופן עקבי. בדרך זו, הלקוחות יבטחו בחברה ובחרו שוב ושוב במוצריה על פריטים שיוצרו על ידי מתחרים. מאידך, על החברה לשפר את התשתית הקיימת ולהמשיך לבחון את אסטרטגיות השוק כדי להישאר תחרותיים.
אחריות חברתית
בעבר, חברות ציבוריות לא נתנו מחשבה רבה לאחריות חברתית תאגידית. עם זאת, גורם זה הפך להיות אחת המטרות העיקריות של כל תאגיד. חברות ציבוריות נסחרות בקהילות ומרחיקות קרקעות ומשאבים אחרים מהאנשים החיים בקהילות אלה. לפיכך, זה נכון מבחינה מוסרית להם להראות הערכה לתושבים. תאגידים נקטו את האתגר לדחוף לפעולות חברתיות המשקפות חסד וטיפול לעומת צמא לרווח. כתוצאה מכך, חברות עוסקות בפעילות קהילתית כגון פרויקטים של בתי ספר, תרומות לצדקה ושימור הסביבה.
