למרות השיווק יכול לקחת צורות רבות, כל שיווק הוא מעשה של תקשורת. המטרה הבסיסית של השיווק היא להעביר מסר לצרכנים פוטנציאליים שנועדו לשכנע אותם לבצע פעולה מסוימת - בדרך כלל לרכוש מוצר או שירות מסוים. כדי להיות משווק יעיל, אחד חייב להיות בעל הבנה חדה על ההשפעות של מדיה שונים על התקשורת ולהבין כיצד הצרכנים הם הסיכוי הטוב ביותר לפרש הודעות שונות.
תקשורת מדיה
משווקים יכולים לתקשר הודעה אחת באמצעות מגוון של מדיה שונים. כדי לשווק ביעילות, משווק חייב לקבוע הן את המאפיינים הספציפיים של התקשורת השונים - הן היתרונות והחסרונות שלהם - וידעים מהם המתאימים ביותר למסר של הארגון. בנוסף, המשווק צריך גם לדעת כיצד להתאים את המסר של הארגון כדי להתאים לכל מדיה, כך הצרכן הוא מסר את אותו המסר באמצעות מספר פורמטים שונים.
הודעות ישירות לעומת עקיפות
המסר הוא פיסת שיווק יכול להיות ישיר, עקיף, או שילוב של שניהם. לדוגמה, סימן שקורא "שמור עץ: סל המיחזור" הוא פיסת שיווק ישירה יחסית. לעומת זאת, תמונה של דוגמנית אופנה לובשת שמלה אלגנטית ומחזיקה בקבוק בושם היא יחסית עקיפה. על הצופה להסיק שהמודל מפרסם את הבושם - ומקווה המשווק - לקשר את הבושם עם אנשים יפים, לבושים היטב.
בכיוון אחד לעומת דו סטרי
עם הופעת רשתות חברתיות ותוכן שנוצר על ידי משתמשים - מה שנקרא Web 2.0 - חברות שיווק רבות מתמצא להבין כי שיווק היעיל ביותר הוא אינטראקטיבי לעתים קרובות יותר מאשר את המצגת. בעוד הפרסום המסורתי כלל חברה המשדרת או מפרסמת הודעה לקהל יעד, פרסום בגיל-מידע כרוך בדיאלוג עם צרכנים פוטנציאליים. בהרחבה על מאמצי המיתוג שלהם, חברות רבות פיתחו אישים באינטרנט, באמצעות רשתות כמו טוויטר ופייסבוק גם לשלוח ולקבל הודעות.
תקשורת בין תרבויות
אחד הקשיים שהחברות בעולם הגלובלי נתקל בהן הוא המורכבות של תקשורת ללקוחות פוטנציאליים שהם חלק מתרבות אחרת. בעוד כמה מסרים שיווקיים עשויים להיות מתאימים עבור קהלים מסוימים, משווק מיומן יידע כי הודעות אלה עשויים לתקשר משהו שונה מאוד בתרבות אחרת. לדוגמה, בעוד מודעה עם נשים לבוש דק יכול להיות בארצות הברית, אותה מודעה המוצגת בסעודיה יכול להיות סיבה לזעם.
