הנדסה היא מקצוע. המהנדסים אינם רואים את עצמם רק כעובדי ארגונים גדולים אלא כמתרגלים עצמאיים בעלי תרבות ומערכת של כל אחד מהם. במסגרת הפיתוח של המקצוע, מהנדסים הקימו קבוצה כללית של אתיקה לעקוב. כמו בכל craftwork, ישנם סטנדרטים הנדסיים מסוימים כדי לענות על שיקולים נפוצים של עיצוב ושימוש עבור הצרכן.
כישלונות מבניים
ההנדסה קיבלה חשיבות רבה יותר בחיי היומיום לאחר המהפכה התעשייתית. פרויקטים הנדסיים בקנה מידה גדול הגיעו לשלוט על הנוף של רוב המדינות הגדולות. הדגשת החשיבות של הנדסה מוצקה היו כישלונות מבניים של כמה ציוני דרך בולטים, כגון גשר קוויבק בשנת 1907, אשר עלות חייהם רבים. האתיקה ההנדסית החלה לקבל חשיבות עליונה בדרך זו, שכן אנשים למדו שהחיים תלויים בעיצוב בעל מבנה טוב.
רווחת הציבור
בדומה לשבועת היפוקרטס ברפואה, חובתו הראשונה של המהנדס היא להגן על שלומם וביטחונה של הציבור - אין לפגוע. משמעות הדבר היא להיות בטוח לחלוטין שלמות של כל מבנה ביסודיות בדיקות בטיחות של כל מוצר, גם אם יש פיתוי כדי לחתוך פינות או להתעלם חשש זה יהיה נוח. מטרת האתיקה המקצועית היא לאכוף סטנדרט מינימלי.
שריקה
אין שום תירוץ למהנדס אם היא אומרת שהיא הרשתה לפרויקט פגום לעבור כי היא צייתה לפקודות. על כל המהנדסים מוטלת החובה לדווח על כל הנדסה לקויה שהיא מודעת להם. אם ארגון מסרב לנקוט את הצעדים הנדרשים לבדו כדי לתקן בעיה, חובתו של המהנדס היא להיות משרוקית ולדווח על הארגון לרשויות השלטון המתאימות.
איגודים מקצועיים
כאשר המהנדסים נהיו בולטים וחשובים יותר לחברה בעקבות המהפכה התעשייתית, הגיעו להרבה אגודות הנדסיות שונות. חברות אלה בדרך כלל לעקוב אחר התמחות מסוימת של הנדסה, כגון מכון חשמל ואלקטרוניקה מהנדסים. ארגונים אלה מבקשים באופן בולט לעורר חששות אתיים בתחום, ולרוב יש להם קוד אתי מפורש שהם מצפים מכל חבריו. חברים יכולים להיות מגורשים אם הם נמצאים בהפרה.
