במאה ה -21, עלויות דלק התעופה נעו בין 68 סנט ל 3.69 $ לגלון. מחירי הדלק גבוהים יותר לאכול בשולי הרווח של חברות תעופה, לא רק בגלל עליית מחיר מוחלט, אלא גם את שיעור הגידול. עלייה הדרגתית מעניקה לחברות התעופה זמן להסתגל. ספייק פתאומי וחד קשה יותר להתמודד איתו.
הנפילה
אחת הסיבות לכך שקשה לחברות תעופה להסתגל לעליות פתאומיות היא שהספקים מתכננים לוחות זמנים לטיסה בשנה מראש. עלייה בלתי צפויה במחירי הדלק יכולה להפוך מסלול רווחי למפסיד כסף. הגדלת פארס וגביית עלויות גבוהות יותר עבור המטען שנבדק הן בין הדרכים שבהן חברות התעופה להתמודד עם העלות, אבל זה יכול backfire על רווחים אם הנוסעים לקבוע מחירי הכרטיסים גבוהים מדי עבור נסיעות אופציונליות. חברות תעופה יכול גם להתאים על ידי קיצוץ עלויות העבודה אל העצם. בטווח הארוך, חברות תעופה בוחנות את יעילות הדלק הגוברת כך שצריכת הדלק שלהם יורדת.
