ניהול מלאי הוא חלק חשוב ביותר של פעילות עסקית. שמירה ואחסון המלאי יכול להיות יקר מאוד וחברות שלמדו לנהל ביעילות את המלאי שלהם יש יתרון מובהק על פני המתחרים. בעוד המלאי היה מנוהל פעם בספרי החשבונות ואת מעקב אחר ביד, טכניקות מודרניות להשתמש אלקטרוניקה כדי ישיר, לפקח ולספור מלאי לאורך שרשרת האספקה.
ברקודים
ברקודים הם כנראה הדבר הראשון קופץ לתוך דעתם של רוב האנשים כאשר הם חושבים על ניהול מלאי אלקטרוניים. הגרסה הנפוצה ביותר של הברקוד הוא ברקוד UPC. ברקודים עבודה באמצעות סדרה של שורות של רוחב לסירוגין לייצג מספרים. השורות, או הסורגים, נקראים על ידי סורק ומכילים מידע על המוצר אשר ניתן להעביר אותו למערכת מחשב. לדוגמה, כאשר פריטים נסרקו במכולת, המלאי של החנות יכול להיות מותאם בחשבון פריטים לעזוב את החנות. זה יכול להתריע מנהל החנות כאשר להחליף מלאי או לספק תמונה של מה פריטים מוכרים מהר יותר מאחרים.
RFID
RFID מייצג זיהוי תדר רדיו. RFID כרוך הצבת שבב רדיו קטן בפריטים המלאי. זה יכול להיות יחידה בודדת למכירה מאוחר יותר או משטח מלא או משאית של פריטים. השבבים שולחים אות רדיו חלש שניתן לאסוף על ידי עובדים המתהלכים במרחק של כמה מטרים מהשבב. זה מאפשר לעובד לסרוק פוטנציאליים מאות, אלפי פריטים או יותר עם הליכה מהירה דרך מחסן. ביקורת אחת על טכנולוגיית ה- RFID היא העלות של שבבים בודדים, אשר, כאשר נעשה שימוש על מוצרים בשוליים נמוכים, יכול להיות עלות אוסרני. עם זאת, ככל שהטכנולוגיה משתפרת, רוב האנליסטים צופים כי עלות ה- RFID תיפול במידה ניכרת.
Bokode
אחד הפריטים החדשים ביותר בעולם של טכנולוגיית ניהול מלאי ידוע בשם bokode, משחק קל על המילה "ברקוד". בוקודס יכול לקרוא אלפי פעמים את המידע כמו קוראי ברקוד והוא יכול להיקרא על ידי מצלמות דיגיטליות, הכי מעניין מצלמות הסלולר. Bokodes פותחו על ידי MIT והם עשויים LED עם עדשה קטנה.זה האור הנובע מן LED כי למעשה מכיל את המידע הכלול על השבב