הדוחות הכספיים, במיוחד בארגונים גדולים ומורכבים, יכולים להכיל שגיאות לא מכוונות, כמו גם מצג שווא. כדי למנוע אי-דיוקים כאלה, מומחים פנימיים וחיצוניים מבצעים מעת לעת ביקורת על ספרים של ארגונים גדולים. אימות עצמאי זה מבטיח למשקיעים ולמנהלים כי הדוחות החשבונאיים מדויקים, ומאפשר לבעלי העניין המרכזיים לקבל החלטות טובות יותר על החברה.
הגדרת ביקורת
ביקורת היא תהליך של אימות עצמאי של ערכי החשבונאות ודוחות כספיים הנובעים מעסק או ארגון אחר.הן רווחי תאגידים ועמותות כפופים לביקורות. רואי חשבון יכולים להקדיש את כל הקריירה שלהם כדי להפוך מומחים לביקורת, נוטים להתמחות בתעשיות ספציפיות. הביקורת תלויה בתעשייה שכן השגיאות שעשויות לזחול לדוחות הכספיים של הארגון מתייחסות לסוגי הפעילויות בהם היא מתמחה. לדוגמה, זיקוק נפט ורשת סופרמרקט דורשים גישות שונות, שכן המלאי שלהם נוהלי המכירות הם שונים. גוף ייעודי המכונה משרד אחריות הממשל האמריקני מבקר סוכנויות ממשלתיות.
תהליך ביקורת
כאשר מבקר ארגון, המבקר עובד עם דוגמאות אקראיות. לדוגמה, ברשת סופרמרקט עם 100 חנויות, לא ניתן לבדוק אם רשומות של כל חנות מדויקות משקפות רמות מלאי. במקום זאת, המבקר יכול לבקר בחנות מסוימת, מבלי לחשוף את השקע המדויק עד הרגע האחרון. המבקר, או צוות של רואי חשבון עבור שקעים גדולים, עשויים לבלות ימים לספור רמות המלאי ובדיקת אותם נגד הרשומות האחרונות כדי להבטיח כי רשומות חשבונאית במדויק מידע כזה כמו כמות כוללת של מלאי, מוצרים פג ואת המהירות של מחזור המלאי.
פנימי לעומת חיצוני
רואה החשבון המבקר יכול להיות עובד של הארגון המבוקר או של אאוטסיידר. למבקרים פנימיים יהיו בדרך כלל עדיפויות שונות במקצת ממבקר חיצוני. בנוסף להבטחת הדיוק של הדוחות הכספיים, מבקר פנימי יעריך נושאים נוספים כגון שיטות בקרת האיכות של המשרד. המבקר הפנימי של רשת סופרמרקט, למשל, יכול גם לבדוק אם מנהל המחסן עושה כל מה שהוא אמור לעשות כדי למזער את קלקול. רואה חשבון מבקר, לעומת זאת, אינו רשאי לבחון פרטים אלה כל עוד הספרים משקפים במדויק מידע זה כמו כמות המוצרים שפג תוקפם. מבקרים פנימיים נוהגים בדרך כלל לעמוד בסטנדרטים אתיים מחמירים ופועלים באופן עצמאי ללא תלות ברואי החשבון של החברה.
יתרונות
דוחות כספיים מבוקרים מאפשרים למנהלים לקבל החלטות עסקיות בטוחות. כאשר מחלקת המכירות מסמנת את המחירים להזיז כמות משמעותית של מוצר בתוך זמן קצר, היא רוצה להיות בטוח כי המחסן למעשה יש יחידות רבות כפי שהוא הצהיר בדוח השבועי. המשקיעים גם יכולים לקבל החלטות טובות יותר על החברה כאשר יש להם אמון בדוחות רווח והפסד. במיוחד בתעשיות תחרותיות מאוד, חברות מבוקר גרוע יכול לייצג דמויות להיראות טוב יותר מאשר הם באמת. לבסוף, ביקורת של גופים ממשלתיים ממזער את אובדן כספי משלמי המסים באמצעות ניהול כושל ומאפשר לקובעי המדיניות לעשות שימוש מיטבי בכספי ציבור.
