בשנת 2005, מומחה הג'ון מקסוול זיהה השפעה כמדד האמיתי של מנהיגות. תפקידו של מנהיג הוא, בסופו של דבר, להשפיע על חברי הצוות לבצע משימה מסוימת תוך טיפוח הלכידות צוות המוטיבציה. בשנת 1939, המדען החברתי קורט לוין יישם את התיאוריות שלו על פיתוח ארגוני וזיהה שלוש סגנונות מנהיגות: סמכותי, השתתפותי / דמוקרטי ו laissez-faire. לכל סגנון יש יתרונות וחסרונות משלו. לפיכך, מודעות לכל סגנון מנהיגות מסייעת למנהל באימוץ הגישה הנכונה על פי ההקשר של מצב נתון.
סמכותי
מנהיג סמכותי מאמץ גישה דומיננטית ודיקטטורית כאשר מוביל את חברי הצוות שלו. ההנהגה הסמכותית אוכפת את הסמכות על ידי חוקים נוקשים ונהלים במקום לעודד עבודת צוות. סגנון מנהיגות סמכותי מתאים ביותר במצבים דחופים ומלחיצים. מצבים כאלה מחייבים מנהיג יציב ונחוש, המסוגל לקבל החלטות ללא התייעצות עם חברי הצוות. עם זאת, מנהיג אוטוקרטי יכול בקלות לטפח התנגדות פסיבית בקרב חסידיו, וכתוצאה מכך ביצועים נמוכים יותר מחברי הצוות.
השתתפותית / דמוקרטית
מנהיג דמוקרטי או משתתף משתתף חברי הצוות בתהליך קבלת ההחלטות. הוא מטפח השתתפות בקרב חסידיו ומטרתו לספק הדרכה במקום סמכות. סוג זה של מנהיגות נועד להניע ולהעצים את חברי הצוות. ההתמקדות בהשתתפות ובקבלת החלטות קבוצתית יוצרת תחושה של שייכות בקבוצה. עם זאת, לפעמים, המנהיג הדמוקרטי יכול להיתפס כחסר ביטחון ולא מסוגל להגיע להחלטה סופית מבלי להתייעץ תחילה עם חסידיו.
ללא שם: Laissez-Faire
מנהיג הפיסגה או מנהיג שלטונו החופשי בקושי מספק כיוון לחברי הקבוצה שלו. השליטה בקבוצה היא מינימלית; סמכות משותפת בין חברים. הגישה שלטונו החופשי יכולה להוכיח סוג מנהיגות יעיל כאשר הקבוצה השיגה זהות ולכידות, וכתוצאה מכך חברי צוות מוטיבציה ותושייה. במצבים כאלה, שיתוף הסמכות והכיוון המינימלי מעצים את חברי הצוות. היעדר הכוונה במנהיגות של לאס-פייר, אם כי, עלול לגרום לחברי צוות שהוסתרו. חברי הצוות יכולים להרגיש אבודים ולא נתמכים על ידי המנהיג שלהם.
מנהיג אפקטיבי
במחקריו, הגיע לווין למסקנה שמנהיגות השתתפותית או דמוקרטית מניבה את התוצאות הטובות ביותר, שכן היא נותנת חציון בין הסמכות הקיצונית של המנהיג הסמכותי לבין היעדר הכוונה במנהיגות הלא- עם זאת, כל סגנון מנהיגות יכול להוכיח יעיל כאשר מיושמים בהקשר המתאים. תפקידו של מנהיג יעיל הוא לאמץ את הסגנון שמתאים בצורה הטובה ביותר עם הדינמיקה שלו צוות.