ככל שהמשק העולמי מתרחב, הוויכוחים על סחר חופשי מול טיעונים מגוננים ממשיכים להתווכח באופן פעיל. מעבר טיעונים על ההשפעות על מקומות עבודה וגישה סחורות סבירים, חששות לגבי תנאי העבודה במדינות מתפתחות, ההשפעה על הסביבה והביטחון הלאומי להוסיף שכבה חדשה של מורכבות לדיון.
הבסיס
סחר חופשי
תומכי הסחר החופשי טוענים כי מחזקת את הכלכלה ו משפר את היחסים הבינלאומיים. התחרות הגוברת מעודדת חדשנות ומורידה את המחירים כאשר היצרנים מתחרים על נתח השוק. גישה נמוכה, מוצרים באיכות גבוהה פירושו אנשים להשקיע פחות על הצרכים. כתוצאה מכך, יש להם הכנסה פנויה יותר להוציא על שירותים מקומיים מוצרי מותרות. תומכי מדיניות הסחר החופשי טוענים כי עלייה זו בהכנסה הפנויה יוצרת ביקוש למשרות במגזר השירותים, המחליפים מקומות עבודה מיומנים שאיבדו לתחרות בחו"ל, דבר המשפיע באופן חיובי על הקהילה למרות השינוי בהזדמנויות העבודה.
פרוטקציוניזם
תומכי ההשקפה הפרוטקציוניסטית טוענים כי התעריפים וחוקי הסחר הגנה על עסקים מקומיים חיוניים לשמירה על כלכלה בריאה. חשודים חוששים כי על מנת לשמור על מחירים נמוכים, חברות אחרות יעברו את שיטות ההעסקה שלהם להעסיק עובדים באזורים עם עלות יוקר נמוכה יותר. התוצאה היא אבטלה גבוהה ירידה משמעותית באיכות החיים המקומי.
נושאים מרכזיים
השפעת על משרות
שני הצדדים טוענים כי הגישה שלהם תהיה השפעה חיובית על הצמיחה בעבודה.
חסידי הסחר החופשי מרמזים על כך התחרות הגוברת מגדילה את הזמינות של מקומות עבודה חדשניים כמו חברות שואפות ליצור מוצרים חדשים ולהרחיב את היעד לשווקי הייצוא. הם טוענים כי העבודות שהשתנו בחו"ל נוטות להיות מיומנות נמוכה, משרות ברמת הכניסה, וכי עובדים מקומיים יכולים לעבור לתפקידים אחרים. הגדלת ההכנסה הפנויה בקרב המעמד הבינוני והגבוה מביאה לעלייה בביקושים למוצרים ושירותים חדשים, המביאים ליצירת מקומות עבודה חדשים.
חוקרי ההגנה טוענים כי אובדן הענפים הוא הרסני לכלכלות המקומיות וכי אין מספיק משרות שירות ברמה גבוהה כדי לפצות על הפסדים דרמטיים עבודה המתרחשות כאשר חברות להזיז את כוח העבודה שלהם. בנוסף, משרות שירות ברמה נמוכה - כגון עמדות שירות לקוחות - יותר ויותר מיקור חוץ למרכזי שיחות בחו"ל, כמו גם לעזוב הזדמנויות מעטות לעובדים שנעקרוs.
גישה למוצרים בעלות נמוכה
תומכי סחר חופשי טוענים כי גישה סחורות בעלות נמוכה מחזק את הכלכלה. אנשים בעלי הכנסה נמוכה, אשר לא יכול אחרת יוכלו להרשות לעצמם צרכים, להפיק תועלת ביותר החלופות בעלות נמוכה. עם זאת, חסידי הסחר החופשי צופים כי חלופות בעלות נמוכה משחררות הכנסה פנויה נוספת לאנשי הכנסה בינוניים וגבוהים. הגדלת הכנסה חד פעמי מגרה את הכלכלה ואת היתרונות כולם כאשר הוא השקיעה מוצרים ושירותים נוספים.
הגדלת ההכנסה הפנויה מתרחשת רק כאשר העבודות נשארות על כנן, על פי פרשנים. חוקרי ההגנה טוענים כי לפחות חלק מהענפים חייבים להישאר מוגנים על מנת להבטיח תעסוקה בריאה. עיירות קטנות התלויים בתעשיות בודדות, כמו גם טכנולוגיות מתפתחות שעשויות להזדקק להגנה ממשלתית על פיתוחן, חשופות במיוחד. במסגרת זו, הגנות זמניות, מתן זמן עבור הסבה עובדים ומתן עסקים חדשים הזמן כדי לקבל המתיחה כל לחזק את הכלכלות המקומיות ואת החוזק הכולל של הכלכלה האמריקנית.
סחר חופשי מול סחר הוגן
זכויות אדם וסוגיות סביבתיות גם תפקיד בוויכוח כצורה מיוחדת של פרוטקציוניזם. מעבר להגנה על עסקים מקומיים, אנשים מודאגים יותר ויותר כי כוח העבודה במדינות המתפתחות לפעמים מעסיקים עבודה בכפייה או בריכות עבודה לילדים וכי המפעלים במדינות מתפתחות לא תמיד רואים את ההשפעה על הסביבה. כתוצאה מכך, מבקשים תומכי סחר הוגן להקים תקנים בינלאומיים מינימליים עבור זכויות אדם והשפעה על הסביבה, הגבלת הסחר החופשי בצורה גלובלית חדשה.
ביטחון לאומי
יחסי סחר בריאים מחזקים את היחסים הדיפלומטיים ולהפחית מתחים בינלאומיים. בהתאם למדיניות הסחר החופשי, מדיניות הסחר ההדדית עשויה להוביל ליחסים של שלום בין מדינות. עם זאת, ממשלות רבות חוששות שתלות הדדית רבה מדי תשאיר אותן חשופות. כמה הגנות לייצור מוצרים חיוניים עשויה להגן על האומה בשעת חירום. מעבר לזמן המלחמה, אסונות טבע או מתחים אחרים בין כל מדינה לבין ספק של סחורות חיוניות יכול להיות קטסטרופלי. לכן, ממשלות רבות תומכות בהגנה על תעשיות מסוימות - כגון הגנה.
