חברות משתמשות בגיליונות אלקטרוניים למגוון מטרות. התוכניות יכולות לחשב, למיין ולנתח נתונים כך שהניהול יוכל להבין טוב יותר כיצד העסק פועל. גיליונות אלקטרוניים מוגדרים בפורמט רשת. כל פיסת נתונים ממוקמת בתא שלה, כך שניתן יהיה להשתמש בה כראוי. הנתונים יכולים להיות מספרים או מילים. מילים מסודרות לפי סדר אלפביתי ומספרים מספריים. מספרים מחושבים בתוספת, חיסור, כפל וחילוק. נוסחאות ניתן גם ליצור כדי לבצע חישובים מסובכים יותר.
חברות משתמשות בגיליונות אלקטרוניים כדי לעקוב אחר העובדים, הייצור והפיננסים. נתוני העובד יכולים להקליט ולעקוב אחר שעות נוספות והעדרויות. כמויות הייצור ניתן לאסוף יחד עם שעות צורך להשלים מוצרים. זה עובד נתוני הייצור ניתן לשלב לנתח את הפרודוקטיביות עובד על סמך כמה המוצר נעשה. ניהול יכול לשבור את הנתונים כדי להראות כמה מוצר מתבצעת בממוצע בעוד שעה, כמה דולרים זה לוקח כדי להפוך את המוצר, וכמה עובדים היו בשימוש.
גיליונות אלקטרוניים יכולים גם לסייע במעקב אחר הרווחים וההוצאות בפועל לעומת הסכומים המתוקצבים. אנליסטים פיננסיים יכולים להזין נתוני תקציב, וזה מה שהמנהל מצפה להוציא ולהרוויח בעוד שנה, בעמודה על גיליון אלקטרוני. טור נפרד יכול רשימת ההוצאות בפועל, כך ניתן להשוות זה לצד זה. סה"כ עמודות מציגות את מה שנעשה עד כה בחודשיים. לאחר מכן ניתן לנתח את הסכומים כדי להחליט אם יש לעשות דברים כדי לתקן וריאציות גדולות בין התקציב לבין הסכומים בפועל. המשתמש בגיליון האלקטרוני יכול ליצור תרשימים מהנתונים כדי להציג דוגמה חזותית יותר של ההוצאות או חלקים אחרים של הגיליון האלקטרוני.
גיליונות אלקטרוניים יכולים לשמש להצגת מידע פיננסי בצורת דוחות הכנסה, דוחות תזרים מזומנים ומאזנים. אלה מוגדרים בדרך כלל כדי למשוך מידע ממסד נתונים של מידע פיננסי או גיליונות אלקטרוניים אחרים המקושרים אליו. דוחות אלה מראים רווחים נטו, נכסים מול התחייבויות וכיצד מזומנים נעים בחברה.
בעיקרון, גיליונות אלקטרוניים יכולים לשמש כדי לעשות משהו שיש לעשות עם חישובים והם מאוד שימושי כאשר חישובים מרובים צריך להיעשות בבת אחת. תמחור המוצר הוא דוגמה לכך. מסד נתונים של מוצרים יכול להציג פירוט של כל הרכיבים והמחירים שלהם. אם העלות של רכיב אחד עולה, זה יכול להיות שונה בגיליון האלקטרוני, ואת החישובים והקישורים ישנה את זה בתוך כל המוצרים. זה ישקף אז את העלות החדשה של כל מוצר, כך וניהול יוכלו להתאים את התמחור ללקוחותיה.
