תרשימי זרימה, הנקראים גם מפות תהליך, משמשים לניהול תהליכים עסקיים כדי לתאר חזותית את השלבים בתהליך. תקנים קיימים על גבולות התעשייה ועל האזור הפונקציונלי, כך שברגע שאנו לומדים את היסודות של קריאת תרשים זרימה, ניתן לקרוא אותם במגוון של הקשרים. היבט אחד של תקנון זה הוא השימוש בצורות או סמלים ספציפיים כדי לציין סוגים ספציפיים של צעדים, פעילויות או אובייקטים בתהליך.
טרמינטורים
נקודת ההתחלה ונקודת הסיום של תהליך מסומנות באמצעות מלבן מעוגל. נקודות אלה נקראות טרמינסטרים, ומצביעות על גבולות התהליך הנבדק. ביטוי קצר המתאר את מצב ההתחלה או הסיום מוצג בתוך הצורה, כגון "צלצול הטלפון של סוכן" ו- "סוכן שומר רשומת אנשי קשר" עבור זרימת שירות לקוחות.
צעדים בסיסיים
עבור תהליכים רבים, תרשים זרימה יכלול בעיקר סדרה של צעדים בסיסיים או פעולות, עם נקודת החלטה מדי פעם או אלמנט אחר. פעילויות בסיסיות אלה יכולות לכלול מגוון רחב של פעולות כגון ביצוע שיחת טלפון, הזנת נתונים לטופס או לשינוי אובייקט. הם מסומנים באמצעות סמל מלבני. תיאור קצר של הצעד מוצג בדרך כלל בתוך המלבן, כגון "מפקח שיחות סוכן" או "טופס ההערכה של העובד".
החלטה / נקודת סניף
תהליכים הם לעתים קרובות יותר מסובך סדרה רצופה של צעדים תמיד ביצע באותו אופן לכל המצבים. בדרך כלל יש אחד או יותר סניפים או נקודות החלטה בתהליך שבו השלב הבא הוא תלוי או החלטה אנושית, חישוב אוטומטי או את הפלט של השלב הקודם. נקודות החלטה אלה מאוירות בצורת יהלומים עם הסבר על ההחלטה כגון "האם מרכז השירות פתוח?" או "הוא מעתיק של נייר?"
קו זרימה
קו הזרימה הוא הצורה הנמצאת בשימוש נרחב ביותר בתרשים זרימה, כפי שהוא מתאר את זרימת הפעילות לאורך כל השלבים, עבור כמה תרשימים, בין אנשים או קבוצות שונות. חץ חד כיווני פשוט זה מציג לצופה את הסדר שבו מתבצעים השלבים. במקרה של נקודות החלטה, השורות מתויגות כדי לציין איזה כיוון מתאים להחלטה ספציפית, לעתים קרובות פשוט עם "כן" עבור אחד "לא" עבור אחרים.
הפניה מחוץ לדף
תרשימי זרימה לתהליכים מורכבים יותר עשויים שלא להתאים לדף אחד. לכן יש צורך בסמל כדי לציין מתי שלבים ומידע נוספים נמצאים בדף אחר. הסמל המוצג כאן הוא הסמל הסטנדרטי עבור הפניה מחוץ לדף. בתוכניות ליצירת מפות תהליכים, הצורה משמשת גם כקישור פעיל לדף שבו היא מובילה.
מסמך
תהליכים עסקיים רבים כרוך בניירת כגון דוחות, טפסים ותיעוד אחר. הערכת היעילות של תהליכים אלה יכולה להיות מרכיב מרכזי ביוזמות לשיפור תהליכים. הסמל המוצג כאן משמש לציון מסמך המשויך לתהליך.
סמלים אחרים
סמלים סטנדרטיים רבים משמשים לייצוג מגוון של אלמנטים אחרים בתרשים זרימה. חלק מהאלמנטים מייצגים סוגים של חומרה, כגון התקן אחסון ישיר או גיבוי קלטות, אחרים מייצגים סוג מסוים של תהליך כגון מיון או איסוף, ואחרים מייצגים "או" או "ו" תנאים.
