הקשר בין התוצר השולי של העבודה לבין העלות השולית מסייע לקבוע האם כדאי לייצר מוצרים נוספים. התוצר השולי של העבודה מתייחס למספר המוצרים שהחברה יכולה לייצר אם היא שוכרת עובדים נוספים או מקצה לעובדים הנוכחיים שלה שעות נוספות. העלות השולית מתייחסת לסכום שעולה לחברה לייצר כל פריט נוסף.
התוצר השולי של העבודה
התוצר השולי של העבודה משתנה בהתאם למספר המוצרים שהחברה עושה כיום. כאשר לחברה אין מספיק עובדים כדי להשתמש בכל הציוד שלה, עובד נוסף יכול לייצר פריטים רבים יותר עם הציוד הנוכחי שלה, כך התוצר השולי של העבודה הוא גבוה. אם לחברה יש יותר עובדים ממכונות זמינות, היא לא תרוויח הרבה על ידי שכירת עובדים נוספים, כך שהמוצר השולי של העבודה נמוך יותר, הידוע כ חוק הפחתת התשואות.
עלות שולית
העלות השולית קובעת כמה זה עולה כדי להפוך כל פריט נוסף. העלות השולית כוללת את התוצר השולי של העבודה ואת העלות השולית של חומרים. ייתכן שהחברה תצטרך לשלם יותר כסף אם היא תזמין עוד חומרים, כי לספקים שלה תהיה רק היכולת לספק כמות קטנה של חומרי גלם במחיר נמוך, וייתכן שתצטרך לשלם לעובדיה שעות נוספות או להעסיק עובדים נוספים שיספקו יותר.
יחידות
המוצר השולי של עבודה ועלות שולית משתמשים ביחידות שונות. התוצר השולי של העבודה משתמש ביחידת עבודה אחת, שאין לה הגדרה ספציפית. הגדרה אחת של יחידת עבודה היא ימי עבודה, כך שחברה יכולה לחשב את התוצר השולי של העבודה כמספר המוצרים שכל העובדים מייצרים במהלך יום עבודה אחד. העלות השולית היא ספציפית ומתייחס לסכום זה עולה לחברה לייצר פריט אחד נוסף.
משמעות
ככל שהמוצר השולי של העבודה פוחת, העלות השולית בדרך כלל עולה. אם החברה צריכה לשלם יותר כסף לכל עובד לעומת מספר המוצרים שכל עובד עושה, עלות העבודה שלו עבור כל פריט עולה, כך העלות שלה להפוך כל פריט יהיה גבוה יותר. העלות השולית יכולה רק לרדת כאשר המוצר השולי של העבודה יורד אם החברה מוציאה פחות לכל פריט על חומרים נוספים מאשר הסכום הנוסף שהיא משלמת לעובדיה, דבר שיכול לקרות אם הוא מקבל הנחה על רכישה בכמות גדולה על חומרים.
