עסק אינו קיים בחלל ריק: כוחות סביבתיים יכולים להשפיע על עסקים באופן חיובי על ידי נהיגה במכירות, או שהם יכולים לגרום להשפעות שליליות על ידי הגדלת עלות הסחורות שנמכרו או על ידי הגדלת תקורה של העסק. עסק תלוי ביכולתו לייצר רווח למרות הגורמים החיצוניים המשפיעים עליו. בעוד שרוב הכוחות הסביבתיים עשויים להיות מחוץ לשליטת החברה, היא עדיין יכולה להצליח כל עוד ההשפעות הפוטנציאליות של כוחות אלה יוכרו ותוכנית מוצבת כדי להקל על השפעות אלה.
רגולציה ממשלתית
סוכנויות כגון הסוכנות להגנת הסביבה בארה"ב (EPA) מסדירות את העסקים ואת ההשפעות הסביבתיות שיש להן. התקנות עשויות להכתיב כיצד עסק מייצר את מוצריה, וכן כיצד הוא מפיק חומר פסולת. ככלל, ככל שהמסוכן גדול יותר ומסוכן יותר, כך יותר תקנות העסק נאלץ לעקוב. אי עמידה בתקנות אלה עלולה לגרום לקנסות גדולים ולהפסקה אפשרית של עסק.
תשתית ותשתיות
אחד הכוחות הסביבתיים העיקריים העסק צריך להתמודד עם זה היא היכולת שלה לספק את המוצר שלה. בעוד עסק יכול לשלוט על גורמים מסוימים, כגון כלי רכב ותחבורה, הוא אינו יכול לשלוט על הכוחות הקיימים בתוך התשתית (כולל רשת התחבורה של כבישים ורכבות). התשתית חייבת לכלול כבישים המתאימים לתנועה באזור: יש לבנות כבישים כדי לטפל בסוג התנועה שתשתמש בהם.
זמינות של משאבים
הייצור תלוי בזמינות המשאבים הדרושים לייצור מוצר. אם המשאבים מוגבלים בשל ייצור יבולים נמוך, למשל, העסק עלול לסבול. כוחות סביבתיים אקלימיים יכולים להשפיע על מידת הצלחתו של העסק ואם הוא יכול לעמוד בקצב הביקוש. עסקים התלויים במשאבים בלתי מתחדשים כגון מינרלים או דלקים מאובנים צפויים להיות מושפעים לרעה על ידי כוחות סביבתיים אלה.
אסונות טבע
אולי הבלתי צפוי ביותר של כוחות סביבתיים המשפיעים על עסקים היא התרחשות של אסונות טבע. הצפה היא הנפוצה ביותר נפוצה של אסונות טבע שיכולים להשפיע על עסקים, על פי הסוכנות לניהול החירום הפדרלי (FEMA). שירות מזג האוויר הלאומי דיווח כי הצפה גרמה ליותר מ -2 מיליארד דולר נזק לרכוש בשנת 2007.
דמוגרפיה
שינויים בדמוגרפיה הם גורם חיצוני נוסף שיכול להשפיע על עסקים. שינויים בדמוגרפיה מתרחשים למספר עצום של סיבות, ולעתים אף מחליפים את בסיס הלקוחות הקריטי. יוקר המחיה, הסביבה, או חוסר שטח ירוק עלולים לגרום לאנשים לעבור למקום אחר. עבור עסק זה, כוח סביבתי זה יכול להיות בעל השפעה עצומה. כמו כן, שינוי חיובי עשוי להתרחש, וכתוצאה מכך להגדיל לקוחות פוטנציאליים ולקוחות. לדוגמה, עסקים חדשים עשויים למשוך יותר אנשים לעבור לאזור, עם פוטנציאל להועיל לבעלי עסקים אחרים עם בסיס הלקוחות גדל.
