אולי אין להמצאה אחרת השפעה כה עמוקה על חיי אדם כמו על הדפוס. יוהאנס גוטנברג המציא את הדפוס במאה ה -15 ובתוך עשר שנים הדפיסו ברחבי אירופה ספרים, חוברות וחומרים מודפסים אחרים, מפיצים ידע ורעיונות שלא היו להם כל אמצעי להפצה. לעיתונות יש השלכות עצומות על החינוך ועל מצבו של העולם.
הפצת רעיונות
לפני המצאת הדפוס, יכלו החוקרים לעשות רק עותק אחד של עבודתם בו זמנית. לכן, כיסים קטנים של למידה היו קיימים ברחבי העולם, אבל רעיונות לא נסעו בקלות ממקום למקום. מאות או אלפי עותקים של עבודת מלומד אחת יכלו להתפזר ולהתפזר לאחר המצאת הדפוס. רעיונות מן הרנסנס האיטלקי התפשטו מערבה ומצפון, והשפיעו על אמנים, מדענים ופילוסופים ברחבי אירופה ומעבר לה.
שיתוף פעולה
לפני המצאת הדפוס, רעיונות וחוויות מת לעתים קרובות עם האדם שהיה ברשותו, ולכן כל דור היה צריך להתחיל מאפס. המצאת הדפוס פירושה שהמדענים יכולים לקרוא עבודה שנעשתה על ידי חוקרים אחרים ולבנות על ידע זה. התקדמות הטכנולוגיה והידע המדעי עשתה התקדמות רבה בתקופה קצרה של זמן. חוקרים יכלו לתקשר את הרעיונות שלהם עם אנשים אחרים שעבדו על רעיונות דומים שחיו בתחומים שונים.
חינוך עבור אנשים שוכבים
ספרים היו יקרים מאוד לפני המצאת הדפוס. ספרים היו יקרים ונדירים מאוד משום שהועתקו ביד. הדפוס הפחית במידה ניכרת את כמות העבודה האנושית המעורבת בהכנת ספרים, כך שמחיר הספרים ירד במידה ניכרת. לפיכך, אנשים יכולים לקנות ספרים שמעולם לא יכלו לקנות אותם לפני. ספריות הוקמו, והפשו אנשים משכילים יותר מאי פעם.
חינוך דתי
התנ"ך היה הספר הראשון שהודפס על ידי הדפוס של גוטנברג. אנשים היו צריכים לסמוך על השרים שלהם לקרוא את כתבי הקודש להם לפני הגירסה המודפסת של התנ"ך. החינוך הדתי שלהם היה נתון לחסדיהם של מעטים שהיו בעלי תנ"ך ויכול היה לקרוא. אנשים החלו לפקפק בפרשנויות של כתבי הקודש ברגע שהיו להם עותקים משלהם של כתבי הקודש, והופיעו כתות דתיות שונות. אנשים התחילו לרצות ללמוד על הדת עבור עצמם במקום ללמד את הדת על ידי המעטים שהיו ברשותם הכלים.
