תורת המטרה של הנתיב, שנוצרה על ידי רוברט האוס, היא תיאוריית ניהול המציינת כי סגנון המנהיגות של המנהל הוא גורם מרכזי במוטיבציה של עובדים, פרודוקטיביות ושביעות רצון בעבודה. על המנהל לבחור סגנון מנהיגות ספציפי לאישיות של חברי הקבוצה. התיאוריה מציעה כי סגנון מנהיגות אחד אינו טוב יותר בכל המצבים, כך המנהל צריך להיות מכיר כמה סגנונות מנהיגות.
סגנונות מנהיגות
תורת המטרה נתיב רשימות ארבעה סוגים של סגנונות מנהיגות. עם סגנון ההנחיה, המנהל מצווה על העובדים לבצע כל משימה, תוך מתן הוראות מדויקות. עם מנהיגות תומכת, המנהל מתמקד בשמירה על עובדים מאושרים עם המנהל ועם כל אחד מהם. המנהל יכול גם לבחור מנהיגות השתתפותית, המאפשר לעובדים לקבל החלטות עסקיות מסוימות לאחר התייעצות אחד עם השני. עם מנהיגות מוכוונת הישגים, המנהל משתמש בונוסים ופרסים כדי להניע עובדים.
תקנים תעשייתיים
סגנונות מנהיגות קשורים לסוגי עבודות. מנהיגות דירקטיבית היא נורמלית עבור עבודה מיומנות נמוכה כגון שירות מזון מהיר, שבו העובדים מקבלים הוראות ספציפיות. מנהיגות תומכת היא נורמלית כאשר העובדים מתמודדים עם מצבים טרגיים, כגון עבודה סוציאלית או טיפול רפואי. מנהיגות השתתפותית היא נורמלית בעבודת מיומנות גבוהה כגון הנדסה, שבה העובדים צריכים להחליט אם הפרויקט יכול להתבצע כמתוכנן. מנהיגות המבוססת על הישגים נורמלית לנציגי מכירות רכב או לכל עובד אחר שמרוויח רוב ההכנסות באמצעות עמלה. התיאוריה עשויה להמליץ על סגנון ניהול זה לא מקובל בפועל בעסק.
אישיות העובד
תיאורית נתיב הנתיב בוחנת שש תכונות של עובדים. תכונה אחת, מוקד שליטה, מתייחס אם העובד רוצה לקבל החלטות או רוצה שהמנהל יעשה אותם. תכונה דומה, הצורך בהירות, היא האם העובד מעדיף הוראות עבודה מדויקות. יכולת המשימה היא רמת העבודה-מיומנות של העובד, אשר יכול להגדיל. עובד עם תכונה סמכותית רוצה לכוון אחרים. כמה עובדים מבצעים את העבודה על החוויה שהיא מציעה, כגון עבודה בהוסטל או אתר סקי, ורוצים לעשות דברים שהם מהנים ומרגשים. עובד יכול להיות צורך להשיג מטרות ולקבל הכרה עבור הישגים אלה.
פונקציה
תיאוריית המטרה של הנתיב היא תיאוריית סיבה ותוצאה, ולכן המנהל משנה סגנונות מנהיגות כדי לפתור בעיה. אם העובדים אינם מתפקדים היטב, המנהל מגלה תחילה מדוע. אם העובדים זקוקים להנחיות ברורות לביצוע משימות, המנהל יכול לתת להם הוראות אלו, ואם העובדים מעדיפים גמישות רבה יותר להחליט כיצד לעבוד, המנהל רשאי להחליט לאפשר לעובדים לקבל החלטות מסוימות. אם שינוי זה פותר את הבעיה, המנהל יכול לבצע שינויים אחרים כדי למנוע בעיות עתידיות.
