איגודים מקצועיים מייצגים צורה של ייצוג קולקטיבי במקום העבודה. יש להם היסטוריה ארוכה של עבודה, שראשיתה בתחילת המאה ה -20 כאשר עובדים בענפים ספציפיים החלו להתארגן לתנאי עבודה טובים יותר. כיום, ההשפעה והתפקוד של איגוד מקצועי שונה בהרבה ממה שהיו במהלך האיגוד של שנות החמישים והשישים. עולם העבודה השתנה, מעסיקים רבים ביטלו את חנויות האיגוד במקומות עבודתם, והאיגודים הנותרים נמצאים תחת מתקפה. כתוצאה מכך, תפקידם הוא צומת קריטי מבחינה היסטורית.
איגודים מקצועיים מוגדרים
האיגודים המקצועיים, הידועים כאיגודים המקצועיים, מספקים ייצוג במקום העבודה של העובדים להנהלת החברות שלהם. האיגודים המקצועיים נהנים מהגנה על החוק הפדרלי ועל הגנת המדינה לקיומם. זאת משום שמעסיקים ניסו לדחוף אותם בכוח אל מחוץ לחוק בשנותיהם הראשונות. כיום, האיגודים ידועים הן כנציגים של עובדים מהשורה והן כתורמים פוליטיים לפוליטיקאים התומכים באינטרסים שלהם. במובן זה, האיגודים המקצועיים ממלאים תפקיד כפול בהיותם תומכי עובדים בהנהלה, וכן מתעניינים בפוליטיקה של הממשלה, הן ברמה המקומית והן ברמת המדינה.
השפעה פוליטית
כאמור לעיל, ההשפעה הישירה ביותר של האיגודים המקצועיים כוללת את מספרם הרב ואת יכולתם לממן כספים עבור תרומות פוליטיות, כמו גם גוש הצבעה משמעותי של חברים. שני אלמנטים אלה הם נושאים פוליטיקאים מתמצא לא יכול להתעלם, במיוחד כאשר הקמפיין. עם זאת, בעידן המודרני, כוח זה יש ebbed כמו מעסיקים חדשים רבים עשו משם עם אלמנטים מיקוח קיבוצי. כמו חברות חנות הישן האיחוד דהו, כך יש מספרי האיגוד, צמצום כוחם הפוליטי בתעשיות
תפקיד האיחוד
ברור, השפעת האיחוד המקצועי עם המעסיקים נפלה על זמנים קשים. על פי צפחה, בשנת 2010 החברות באיגוד ייצגה רק 12% מהעובדים בארה"ב (לעומת 16% בשנת 1994, לפי בלומברג BusinessWeek). רמה זו של הייצוג לא נראתה מאז שנות ה -30. חלק ניכר מעובדי האיגודים קיימים בממשלה, בייצור ובבנייה. כדי לקזז את הירידה הזאת, איגודים מקצועיים השתדלו בכבדות לשיטות סטטוטוריות חדשות שיאפשרו לעובדים להצביע לאיגודיזציה ללא ברכת המעסיקים שהם עובדים עבורם.
הטבות חינוכיות
במאמציהם לעודד יותר תמיכה לעובדי האיגוד, איגודים מקצועיים רבים תומכים או מפיקים מחקרים כדי לעזור לחנך את הציבור על עיסוקים שונים ותנאי עבודה. חלק מאמצים אלה הם שיווק בסיסי אבל אחרים צוות עם פרופסורים באוניברסיטה וצוות לייצר מחקר תקף ומידע. במובן זה, האיגודים מסייעים לשלם עבור חומרים חינוכיים ומחקרים שלא היו מתרחשים בדרך כלל ברמת ההשכלה הגבוהה.
