יתרון תחרותי הוא יתרון שיש לחברה על המתחרים שלה. החברות משתמשות ביתרון התחרותי שלהן כדי למכור יותר ממתחרותיהן ולהגדיל את נתח השוק שלהן. לדברי QuickMBA, שני הנהגים העיקריים של היתרון התחרותי הם יתרון עלות, אשר מאפשר לחברה לגבות מחירים נמוכים יותר מאשר המתחרים שלה, בידול, אשר מאפשר לה להציע תכונות המוצר והטבות כי המתחרים לא יכולים להתאים. כדי להשיג ולתחזק יתרון תחרותי, החברה שואפת לנצל את המשאבים הטובים ביותר שלה, כגון אנשים, ידע, חומרים ומוניטין, ויכולות, כגון חדשנות, מהירות, יעילות ואיכות.
עלות
חברות המשתמשות בעלות על יתרון תחרותי מספקות ללקוחות את אותן הטבות כמו המתחרים, אך הן מסוגלות לייצר מוצרים או לספק שירותים בעלות נמוכה יותר. יתרון עלות יכול לנבוע ממספר גורמים, כולל עלויות עבודה נמוכות יותר, רמות גבוהות יותר של פרודוקטיביות, גישה לחומרי גלם זולים יותר, או יתרונות לגודל באמצעות ייצור בנפח גדול.
בידול
חברות להשיג בידול באמצעות גורמים המתחרים לא יכול להתאים כגון ביצועים מעולים, איכות גבוהה יותר, עלויות תחזוקה נמוכות יותר או הטבות אחרות שחשובים ללקוחות. על ידי הצעת ללקוחות יתרונות מעולים, חברות יכולות להציע ערך מוגדל באותו מחיר כמו המתחרים. הם יכולים גם להבדיל את עצמם באמצעות יתרונות בלתי מוחשיים כגון מוניטין או תדמית המותג - גורמים המעניקים ללקוחות את הביטחון לקנות את המוצרים או השירותים שלהם.
משאבים
המשאבים בחברה נהנים מיתרון תחרותי. כוח עבודה מיומן או צוות עיצוב מוצר בראשות מנהיג בתעשייה מוכרת הם משאבים כי המתחרים ימצאו קשה להתאים. מידע חיוני גם יתרון תחרותי. חברות המשתמשות במערכות בינה עסקית כדי לקבל תובנה מוגברת מהנתונים שלהן, יכולות לקבל החלטות טובות יותר ולשפר ביצועים תחרותיים, על פי חברת הייעוץ אקסנצ'ר.
יכולות
חברות יכולות להשתמש במשאבים שלהן כדי לפתח יכולות המספקות יתרון תחרותי חזק. פיתוח שרשרת אספקה יעילה, למשל, מעניקה לחברה יכולת להגיב במהירות לשינוי הזדמנויות בשוק ולקבל מוצרים חדשים לשוק לפני המתחרים יכולים להגיב. היכולת להקטין את זמן היציאה לשוק היא יתרון תחרותי חשוב, על פי הסקירה העסקית של הרווארד.
מחסומים
כאשר חברה מסוגלת ליצור חסמי כניסה, היא מפתחת יתרון תחרותי רב עוצמה. רישום פטנטים למוצרים, לדוגמה, יכול למנוע מתמודדים בשוק להתחרות ישירות במוצרים דומים. כאשר חומרי גלם או רכיבים חשובים אחרים הם נדירים, חברות לאבטח אספקה כדי להגן על העסק שלהם ולהפחית את היכולת של המתחרים מקור אספקה חיוניים.
