תעשיית החקלאות בארה"ב מלאה הזדמנויות לצעירים המעוניינים בחקלאות. מחלקת החקלאות של ארצות הברית מציעה מענקים לאנשים המעוניינים להתחיל משק או חוות אבל יש ניסיון מועט. עם כספים אלה, חקלאים מתחילים יכולים לבצע את ההשקעות הראשוניות הגדולות שאולי אחרת לשמור אותם מחוץ לחקלאות.
מטרות
מטרתו של חקלאי תחילת תוכנית פיתוח חוואי היא להביא אנשים חדשים לתוך התעשייה החקלאית של אמריקה. בשנת 2007, הגיל הממוצע של חקלאי אמריקאי היה 57. משמעות הדבר היא כי התעשייה מגיעה לנקודת מעבר. חקלאים מבוגרים יפרוש, ויש חייב להיות דור חדש כדי לתפוס את מקומם. מענקי USDA מספקים לחקלאים חדשים הזדמנות להתחיל לצבור ניסיון, כך שהמעבר הקרוב יכול להיות חלק ככל האפשר.
זכאות
המכון הלאומי של החקלאות של המכון החקלאות החל חקלאים ופיתוח תוכנית החווה מענקים זמינים לחוות אשר מפעילי שלהם יש פחות מ -10 שנות ניסיון בחקלאות. המועמדים חייבים להיות קבוצה של גופים ציבוריים או פרטיים, כולל ישויות שבטיות, קבוצות קהילתיות ואוניברסיטאות. קבוצות עם ניסיון בהקמת חוות חדשות יכולות להציע פרויקט ולהשתמש בכספים כדי לשלם למפעילים חסרי ניסיון להפעיל את הפרויקט. לפי משרד החקלאות האמריקני, כ -21% מהמשקים המשפחתיים היו זכאים להגיש בקשה למענקים אלו בשנת 2007.
תהליך היישום
הארגון המבקש להגיש בקשה למענק חייב להירשם תחילה עם Grants.gov. כל יישום חייב לכלול מכתב כיסוי בפורמט שצוין על ידי USDA. על המועמדים לכלול גם תבנית סיכום פרויקט שלמה, המתארת את היעדים והתהליך של הפרויקט, ואת נרטיב הפרויקט, אשר מסביר את הפרויקט ביתר פירוט. על המשתתפים בתוכנית להיות מזוהים בבקשה, ויש לוודא את זכאותם להגיש בקשה למענק.
פרסים
משרד החקלאות האמריקני אינו מפרסם מגבלות על סכומי פרסים אישיים. בשנת 2010, תוכנית תחילת חקלאי ופיתוח חוואי היה סכום כולל של 19 מיליון דולר כספים להפיץ בתחילת החקלאים וחוואים. כל נמען חייב לתרום כספים לפרויקט בסכום של לפחות 25 אחוז מהפרס מטעם משרד החקלאות האמריקאי. בהצעות התקציב שלהם, המבקשים צריכים להוכיח כי הם הבטיחו את הסכום של קרנות תואמות כי יהיה צורך אם USDA היו להעניק את ההצעה כולה.
