ההבדל בין ניהול החוזים לבין ניהול החוזה הוא הבדל עיתוי והאם חוזה סופי נחתם על ידי כל הצדדים. התהליכים של יצירת הסכם וביצוע על פי הסכם יכול להיות מסוכן ומורכב. מנהלי פרויקטים צריכים לקבל הבנה טובה של תהליכים אלה.
מינהל
חוזה הוא הסכם מחייב מבחינה משפטית בין שני צדדים או יותר. ניהול החוזה מתמקד במה שקורה לפני חתימת חוזה. הלשכה של שירותי העבודה מתאר את החובות של מנהל החוזה כמו השתלטות על הדרך החוזה מוכן, ניתח משא ומתן.מנהל חוזה רשאי להגיש בקשה להצעה לספקים פוטנציאליים, מזמין אותם להציע על חוזה. לאחר בחירת הספק, מנהל החוזה רואה את החוזה למסקנתו, ומסר אותו למנהל החוזה לאחר חתימת ההסכם על ידי כל הצדדים.
ניהול
ניהול החוזה מתמקד במה שקורה לאחר יצירת חוזה. על פי האנציקלופדיה הבינלאומית למדעי החברה, ההנהלה מחליטה על איזה משאבים אנושיים, פיננסיים וטכניים שהארגון יקדיש ליוזמות שונות. כך, מנהל חוזה מחליט כיצד הארגון יבטיח כי הוא יעשה מה שהוא הסכים לעשות בהסכם עם צד אחר, וכי הצד השני גם ממלא את התחייבויותיו.
בלבול
אמנם יש הבדל בין ניהול חוזה וניהול החוזה, ארגונים רבים להשתמש בשני המונחים לסירוגין. לדוגמה, הגנת הסביבה של הסוכנות חוזה החוזה של מנהל מכסה פעילויות לפני ואחרי היווצרות חוזה מתייחס הממשל וניהול כאילו היו אחד ואותו.
