צינורות נפט הם מערכות תחבורה לנפט גולמי לבתי זיקוק ולצרכנים סופיים. רשת של צינורות צובר פלדה באיכות גבוהה מביאה נפט גולמי מבארות שונות בשדה נפט לנקודת אחסון, מתקן עיבוד או מסוף משלוחים. מספר מרכזי איסוף כאלה מספקים את הנפט הגולמי לצינור תחבורה גדול יותר שקוטרו עשוי להיות עד 48 אינץ '. תחנות שאיבה במרווחים לאורך צינור הנעים בין 10 ל 200 ק"מ להבטיח כי הנפט הגולמי בתוך הקו ממשיך לנוע. צינורות אלה הם עורקים חיוניים להובלת נפט גולמי על פני יבשות ומתחת למים באזורים ימיים כגון מפרץ מקסיקו והים הצפוני והים התיכון.
כלכלה
שדות נפט נמצאים לעיתים קרובות באזורים נידחים ביבשה או בחוף. הדרך האפקטיבית ביותר להעביר כמויות גדולות של נפט על פני מאות אלפי קילומטרים היא על ידי צינור. חסרון כלכלי הוא עלות upfront של הבנייה. מערכת צינור "אלסקה" של 800 קילומטר, שמניעה את הנפט הגולמי מהמדרון הצפוני של אלסקה לנמל ולדז, עלתה ב -77 מיליארד דולר ב -1977. צינור הנפט של רוסיה, סיבייה-פסיפיק (ESPO), המתוכנן של 3,000 ק"מ, צפוי לעלות 30 מיליארד דולר.
בטיחות
צינורות הם הצורה הכי פחות מסוכנת של תחבורה נפט. הם נועדו לחיים כלכליים של 30-40 שנים כך מפעילי צינור יש תמריץ להשקיע בטיחות ואמינות טכנית. מיקומם המרוחק לעתים קרובות פירושו שאי אפשר להבטיח זאת מפני חבלה מכוונת או פיגועים. צינור הקאנו-לימון לקובנאס, המספק נפט גולמי לחוף הקריבי של המדינה, הותקף על ידי טרוריסטים באופן קבוע מאז 1986.
סביבה
לבניית צינור נפט יש השפעה סביבתית משמעותית לאורך כל מסלולו. זה כולל את ההשפעה החברתית על ההתנחלויות המקומיות, את ניקוי הצמחייה ואת ההשפעות החום של שמן חם בצינור על הקרקע קפואה סביבו. לצינורות יש מערכת מכשור רגישה שמאפשרת מעקב אחר דליפות וקרעים, אך לעתים קרובות הם עשויים שלא להידלק עד שהזיהום יפגע בקו מים. רעידות אדמה ושטפונות קשים עלולים לקרר את הצינורות באופן בלתי צפוי.
פוליטיקה
נתיבי צינור הנפט יוצרים נושאים פוליטיים. תוסף המוצע צינור Keystone XL, שיישא נפט גולמי קנדי לנמלי מים עמוקים בטקסס, נפגש עם התנגדות עזה של חקלאים תושב בארצות הברית. צינור זה יכפיל את יצוא הנפט בקנדה לארצות הברית. הציעה רוסיה צינור הנפט ESPO לחוף האוקיינוס השקט שלה היה להקטין כי יצוא הנפט של המדינה לאירופה.
