לתהליכי הייצור יש גורמים רבים המשפיעים על הצלחתם, ובכל אחד מהם מתבטאת האפשרות של שינוי. הסוגים הספציפיים של וריאציה תלויים במה שמייצרים - לדוגמה, דבק מושפע מגורמים שאינם משפיעים על מחשב. באופן כללי, עם זאת, הגורמים הספציפיים לתוצאות משתלבים בחמישה תחומים עיקריים.
חמרי גלם
כל תהליכי הייצור מתחילים בחומרי גלם, בין אם הם עפרות מן הקרקע או תוצאה של תהליכי ייצור קודמים. אם חומרי הגלם משתנים, שינוי זה יכול ליצור וריאציות בתהליך הכולל. ייתכן שיש הבדל באיכות מאותו הספק, אשר עשוי ליפול בתוך הגבולות שצוינו, אך עדיין מספיק כדי לגרום לשינוי בתהליך הבא, או חומר מספק אחר לא יכול להיות זהה לזה של הספק הראשון.
ציוד
בין אם תהליך הייצור משתמש בציוד פשוט או מורכב, שינויים בציוד עלולים לגרום לשינוי. וריאציות להתרחש עם שימוש של יותר מחתיכה אחת של ציוד כדי להשלים את אותה משימה כי אפילו שתי חתיכות של ציוד קנה באותו זמן מאותה חברה לא תמיד מתנהגים בדיוק אותו דבר לאורך זמן. וריאציות מוצגים גם בביצוע של חתיכת יחיד של ציוד, אשר יכול להתחיל להישבר או להיסחף מנקודת כיול.
פעולות אנושיות
בני האדם הם לפי משתנה הטבע. גם עם הפקדים הטובים ביותר, מפעיל יחיד יכול להיות יום רע ולהציג וריאציות מיום אחד למשנהו. שני מפעילים שונים שהוכשרו באותו אופן עשויים להיות שונים במעט או בקריטריונים שונים לקבלת החלטות, מה שגורם לשינוי. לא כל וריאציה הנגרמת על ידי פעולה אנושית יכולה להיחשב טעות אנושית, למרות שגם אפשרות זו קיימת.
סביבה
שינויים בטמפרטורה ולחות משפיעים על תהליכים שונים. כמו כן, כמה תהליכי ייצור דורשים סביבת חדר נקי, ואת ההקדמה של חלקיקים מחוץ לחדר נקי יכול לגרום וריאציה. לשינויים בסביבה יש יכולת לבצע שינויים בחומרי גלם, בציוד ובפעולה אנושית, גם אם השינויים הסביבתיים אינם משפיעים באופן ישיר על תהליך הייצור.
שיטה
תהליך הייצור מוגדר על ידי שורה של צעדים.וריאציה ניתן להציג אם הזמן בין ביצוע השלבים משתנה, סדר השלבים משתנה, אחד הוא החמיץ או שינוי נעשה בביצוע את הצעד - לדוגמה, אם הצעד אומר לחמם לטמפרטורה מסוימת אבל נבחר אחד אחר. כמה וריאציות בשיטה ניתן לעקוב אחר וריאציות בפעולה האנושית, אבל אחרים עשויים להיות חלופות שאושרו.
