שאלת אי-השוויון בהכנסות היא נושא מרכזי בדיונים הכלכליים והמדיניים. לא מפתיע, כלכלנים ופוליטיקאים לעתים קרובות חולקים על היתרונות והחסרונות של אי-השוויון בהכנסה. הבנת הדיון הזה חשובה משום שהוא מספק תובנה לגבי הרציונל מאחורי החלטות המדיניות ומסייע ליידע את השיחה של התיאוריה המקרו-כלכלית. בנוסף, הגורמים וההשפעות של אי-השוויון בהכנסות הם תחום עניין אקדמי.
יסודות אי - השוויון בהכנסות
אי-השוויון בהכנסות הוא במהותו הבדל בין כמות הרווחים המתוארים באופן מוסדי של אדם אחד או קבוצת אנשים, ואחרים. לעתים קרובות, הדיון הוא ממוסגר במונחים של "יש" ו "יש לא", או עשירים לעומת העניים. אי-השוויון נמדד לאורך מדדים שונים, כולל עקומת לורנץ ומקדם ג'יני. עקומת לורנץ מחושבת על גרף שבו "ההכנסה המשפחתית המצטברת מנוסחת כנגד מספר המשפחות המסודרות מן העניים ביותר לעשירים", על פי סוכנות הביון המרכזית. מקדם ג 'יני מיוצג על ידי ההבדל בין עקומת לורנץ של האומה לבין קו השוויון המושלם - עקומת לורנץ אם כל המשפחות הרוויח את אותה הכנסה.
היתרונות של אי - השוויון בהכנסות
כמה מדענים ופוליטיקאים רואים אי שוויון בהכנסות להיות תכונה טבעית מועילה של כלכלת המדינה. לדברי מכון המחקר האמריקאי, חשיבה פוליטית, "הפער ההולך וגדל באי-השוויון קשור להזדמנויות גוברות - במקרה זה, הזדמנות להתקדם באמצעות חינוך". בהקשר זה, אי השוויון נובע בהכרח משגשוג גובר ומלווה את רמת החיים המשופרת של כל האנשים במשק. אי-השוויון נתפס כאמצעי לתגמל כמה שחקנים במשק להגדלת ההשקעה בעתיד; דיכוי אי-השוויון משפיע לרעה על התוצר.
החסרונות באי - השוויון בהכנסות
פוליטיקאים, פילוסופים וכלכלנים אחרים מאמינים כי אי-השוויון בהכנסות פוגע בצמיחה הכלכלית, בצדק החברתי וברווחת האדם. כך, למשל, דיווח הבנק העולמי כי "אי-השוויון הגבוה מאיים על היציבות הפוליטית של המדינה", שכן אלה ללא הכנסה גבוהה אינם מרוצים ממעמדם הכלכלי. בראייה זו, גרידוק פוליטי, כישלון לבנות קונצנזוס לאומי, ואפילו סכסוכים אלימים יכול לגרום.לדבריה של אנה ברנסק מה"ניו יורק טיימס "," יש מדענים הסבורים כי אי-השוויון הגובר גורם לבעיות בריאותיות יותר באוכלוסיה הכללית ", ו"אי-שוויון בהכנסה יכול לגדל שחיתות", שמטרתה להגביל את הצמיחה לטווח הארוך באופן לא יעיל הקצאת משאבים כלכליים.
אי שוויון בהכנסה יחסית
אי השוויון בהכנסות משתנה במידה ניכרת על ידי מדינות. גם רמות ההכנסה של המדינות עצמן משתנות במידה ניכרת. אי - השוויון בהכנסות נמדד לעיתים ברמה הארצית באמצעות מקדם ג'יני וברמה הגלובלית המשווה את ההבדלים בתוצר המקומי הגולמי לנפש. בכל מקרה, היקף המדד רלוונטי ביותר. לדוגמה, "ניו יורק טיימס" ו "NPR" שניהם דיווחו כי אי השוויון בהכנסות בארצות הברית גדל בין השנים 1980 ו -2004. עם זאת, המדינה בכללותה חווה מידה נמוכה יותר של אי-שוויון בהכנסה מאשר במדינות מתועשות פחות, כגון סיירה לאונה או גואטמלה, ומידה גדולה יותר של אי-שוויון ממדינות באירופה, כגון נורבגיה או שוודיה.
