אם כי כמה כללי החשבונאות אולי נראה כמו השכל הישר, זה רעיון טוב יש להם רשמית בכתב בכל מקרה. אחרים הם טכניים מאוד בכלל לא אינטואיטיבי כדי הדיוט רואה חשבון. בארצות הברית, העקרונות החשבונאיים המקובלים, או GAAP, נוצרים על ידי חברה פרטית בשם "מועצת תקני חשבונאות פיננסים" (FASB), אשר הוענקה לאחריות זו על ידי רשות ניירות ערך.
מאפיינים
GAAP היא סדרה של נהלים סטנדרטיים לרישום עסקאות עסקיות ודיווחים מאזניים לדיווח. התכונות של GAAP כוללות תקנים לחישוב ההכנסות, אופן סיווג פריטים במאזן וכיצד לחשב את מדידות המניות המצטיינות.
משמעות
הסטנדרטים הכלולים ב- GAAP מספקים אחידות כללית בנתונים המשמשים לחישוב יחסים פיננסיים חשובים שמשקיעים ואנליסטים משתמשים בהם לצורך הערכת החברה. אפילו מאזנים תואמים יכולים להיות מאתגרים לפענוח, אך ללא מערכת המגדירה כל קטגוריה, הדוחות הכספיים של החברה יהיו אטומים וחסרי ערך כמעט.
זיהוי
קיימים שבעה עקרונות עיקריים המנחים את הקמתם של העקרונות החשבונאיים המקובלים. העקרונות של סדירות, עקביות, קביעות וכנות ללכת לקראת חברות מעודדות להשתמש באותו פרקטיקות חשבונאות חוקיים רבעון אחרי רבעון במאמץ בתום לב להראות את המצב הפיננסי האמיתי של החברה. אי-פיצוי, זהירות והמשכיות קובעות הנחיות כיצד להכין מאזן, בדרך כלל לדווח על מצבה הכספי של החברה כפי שהיא ללא טיפול בנכסים בדרכים לא מקובלות המייצגות בצורה לא נכונה את פעילות החברה רק כדי לקזז ערכים אחרים. עקרון המחזוריות פשוט פירושו שההכנסה שתתקבל היא שעות נוספות, כפי שהיא אמורה להתקבל, לא בסכום חד-פעמי מראש.
פונקציה
מערכת מאוחדת של חשבונאות ולכן יש יתרונות רבים. לא רק שהיא מספקת רמה מסוימת של שקיפות לתוך הכספים של החברה, זה גם עושה עבור השוואות קלות יחסית בין עסקים. כתוצאה מכך, GAAP מעודדת השקעות על ידי סיוע למשקיעים לבחור בתבונה. GAAP מעניק לחברות באמריקה יתרון על פני חברות זרות שבהן משקיעים, אלא אם כן יש להם הבנה אינטימית של העסק, עשויים להיות הרבה יותר קושי לחשב את הסיכונים הפוטנציאליים וההשקעות של השקעה.
שיקולים
GAAP חל על תאגידים בארה"ב בלבד, אם כי בכל מדינה מרכזית אחרת יש תקני חשבונאות עבור העסקים המקומיים שלהם. במקרים מסוימים, החשבונות הזרים דומים למדי ל US GAAP, המשתנים רק בקטינים ופשוט מהווים דרכים. במקרים אחרים, הסטנדרטים משתנים באופן משמעותי ביצוע השוואות ישירות מפוקפק במקרה הטוב.
