חברות השתמשו ספורט לשווק את המוצרים שלהם מאז חברת הטבק האמריקאית כללה כרטיסי בייסבול בחבילות שלהם בתחילת 1900. עסקים להעסיק דמויות ספורט כדי לתמוך מוצרים החל בגדים ונעליים מכוניות ואוכל. בעוד שיווק ספורט הפך להיות מרכיב עיקרי של פרסום אמריקאי במאה האחרונה, תערובת של ספורט ופרסום הוא לא בלי בעיות אתיות שלה.
אתיקה שיווקית
איגוד השיווק האמריקאי מקדם סטנדרטים ספציפיים של התנהגות עבור אנשי מקצוע בתחום הפרסום והשיווק. העמותה מצפה משווקים לעקוב אחר העקרונות של יושר, אחריות, הוגנות וכבוד. עקרונות אלה חייבים להיות מיושמים על יחסי גומלין עם כל בעלי העניין. האתיקה בתחום השיווק הספורטי יכולה להיות נוגעת ללב במיוחד, שכן ארגונים ספורטיביים נוטלים על עצמם את האחריות הנוספת ליצירת תדמית אתית חיובית עבור מנהלים, מאמנים, שחקנים ומעריצים.
גזענות ומין
מהוויכוח על שמות הקמע האינדיאנים לתפקיד הנשים בפרסומות, משווקי הספורט נאלצו להתמודד עם האשמות של גזענות ושל סקסיזם. תוכניות ספורט קולג 'רבות השתנו או נטשו את הקמעות והשמות האינדיאנים. צוותים מקצועיים כמו וושינגטון רדסקינס ואטלנטה ברייבס מתמודדים עם ביקורת על הכינויים שלהם. יוסטון אסטרוס היו גם ממוקד על ידי המבקרים על הגישה שלהם ל "לילה גבירותיי" כי טיפולי יופי נבחרים בכיתה "בייסבול 101".
האמת בפרסום
אחת השיטות הנפוצות ביותר בשימוש בפרסום ספורט היא להתייחס המאפיינים של הספורטאים והצוותים עם מוצרים. למשל, הפרסומת המפורסמת לנעלי הכדורסל של נייק אייר ג'ורדן כוללת את אגדת הכדורסל מייקל ג'ורדן ומנהל הקולנוע ספייק לי, ואת התווית "זה חייב להיות הנעליים!" המשמעות היתה שכל מי שלבש את נעלי אייר ג'ורדן יוכל לרכוש לפחות חלק מכישרון הכדורסל של מייקל ג'ורדן. בעוד שרוב הצופים ראו את ההומור בהגזמה, המשווקים חייבים להיות זהירים לא לרמוז כי רכישה יכולה imbue אותם עם יכולות או כישרון נוסף.
שיווק אמבוש
טקטיקה בשימוש על ידי כמה מפרסמים ידוע בשם "שיווק מארב", אשר כוללת משווקים אשר להכניס את המסרים שלהם לאירוע מבלי לשלם דמי חסות של המארגנים. דוגמאות כוללות חסות על שידור האירוע, קניית זמן מסחרי סביב החזרת האירוע או יצירת מודעות הדומות למסרים המסחריים של האירוע. עורכי הדין של מארב לשקול את זה מאמץ יצירתי, בעוד המתנגדים רואים את זה כשיטה לא אתית לערער את המתחרים שהם נותני חסות לגיטימי.
