כבאים מסכנים את חייהם כמעט כל יום בעבודה. העמדה דורשת כוח וסיבולת כמו כבאים לעתים קרובות יש לבצע מעשי פיזית, כגון פריצה דלתות פתוחות ונושאים להציל אנשים למקום מבטחים. כתוצאה מכך, מחלקות אש רבים דורשים מועמדים פוטנציאליים לעבור בדיקות רפואיות ובדיקות כושר גופני. מחלקות לבטיחות הציבור, כגון שוטרים ושירותי אש, הן בין המעסיקים המעטים בארה"ב שמותר להטיל מגבלת גיל מקסימלית.
דרישות גיל
דרישות המינימום והמקסימום לגיל שירות קריירה באש משתנות על ידי המדינה והעיר. לדוגמה, כבאים בניו יורק אינם יכולים להגיש בקשה לבחינת השירות לפני גיל 17.5 או לאחר גיל 29. הכבאים בניו יורק לא ניתן למנות לתפקיד לפני גיל 21. גיל המינימום של קליפורניה מינוי הוא 18, בעוד המועמדים לאש סן אנטוניו המחלקה חייבת להיות בין הגילאים 19 ו - 34.
חריגים
חלק מהמקומות מייחסים חריגים למגבלת הגיל המקסימלית בנסיבות מסוימות. לדוגמה, מחלקת הכבאות של ניו יורק (FDNY) מאפשרת לאנשים ששירתו בצבא לנכות את תקופת עבודתם בפועל עד שש שנים. לדוגמה, בן 35 שבילה את שש השנים האחרונות בצבא יהיה זכאי לנכות את שנות השירות שלו ולא יעלה על מגבלת הגיל המקסימלית של 29 שנים. עם זאת, מחלקות אש אחרות, כמו זו בסן אנטוניו, טקסס לא עושים חריגים לשירות בצבא.
ADEA
חוק אפליה על רקע תעסוקה משנת 1967 אוסר על מעסיקים להגביל מועמדים לעבודה על פי גילם. המעשה מגן על אנשים בין הגילאים 40 ל -70. עם זאת, המעשה תוקן ב -1996 כדי לכלול פטור מביטחון הציבור, שמשמעותו כי מחלקות האש והמשטרה יכולות להטיל הגבלות גיל על מועמדים לעבודה. דרישת הגיל מסווגת כאימון תעסוקתי בתום לב (BFOQ).
BFOQ
כבאים כפופים להגבלות גיל בשל אופי מסוכן תובעני של העבודה. חוקי המדינה, כמו זו של וושינגטון, לקיים את התיקון הפדרלי כי מסווג גיל כמו BFOQ עבור כבאים. החוק של וושינגטון קובע כי מכיוון שכיבוש הכבאים דורש "מאמץ פיזי יוצא דופן, סיבולת, מצב או הכשרה", נדרשת מגבלת גיל מקסימלית, סבירה ומוגנת מבחינה משפטית. עם זאת, ערים שמטילות מגבלת גיל זו חייבות להוכיח את הלגיטימיות של ה- BFOQ אם מועמד פוטנציאלי לעבודה, שנדחה על בסיס גיל, קורא תיגר על הדחייה.
