אמנם לא בלעדי עסקאות עסקיות, מכתב הכוונה משמש לעתים קרובות על ידי עסקים כמבשר להסכם רשמי יותר בין שני הצדדים. מכתב הכוונה מקבל את הכדור מתגלגל על ידי מתאר את הנושאים העיקריים לפני המשא ומתן להתחיל ברצינות.
מטרת המכתב
כפי שהשם שלה מציע, מכתב הכוונה מבטא בכתב את הכוונות של שני הצדדים, כגון קונה ומוכר, לעשות עסקים אחד עם השני. כפי שמציין אוניברסיטת איווה סטייט, מטרת מכתב הכוונה כפולה: היא קובעת מחויבות בין הצדדים למשא ומתן מתמשך, והיא מספקת גבולות קונקרטיים, כגון מועדים ונהלים לפתרון מחסומים. על ידי הצבת קלפים על השולחן לפני תחילת המשא ומתן, מכתב הכוונה קובע את הפרמטרים של הדיון ואת מפת הדרכים לשיח בעתיד.
תוכן של מכתב
אמנם לא רשמי כמו הסכם עסקי, מכתב כוונות הוא גם לא תזכורת מקווקו בחופזה, או. כל מכתב כוונות יכסה נקודות והוראות מהותיות, כגון זיהוי הצדדים והעסקה, והתנאים הנדרשים לביצוע העסקה. יש לציין תנאים מותנים, כגון מימון, בדיקת נאותות ותאימות. במכתב הכוונה יש לציין באופן כלשהו שהצדדים מסכימים להסכים, וכי עד להשלמת ההסכם הסופי, תנאי המכתב לא יהיו מחייבים.
דוגמאות של מכתבים מרוכז
בסוג אחד של מכתב כוונות בשימוש בעסקים, הטקסט דן ברכישה עתידית של ציוד מחשב. במכתב, החברה רוכשת את הציוד ואת המוכר רשומים, ואת הדגמים הספציפיים וכמות המחשבים נספרים. המחיר שישולם וההפקדה הראשונית מוצגים, ומועד זמני לחתימה על הסכם מחייב. במכתב כוונות לרכישת מניות של חברה, המכתב קובע את המחיר שישולם, את מועד הרכישה ותנאי התשלום, והוא מתאר את המאפיינים של ההסכם הסופי.
כריכה או לא מחייב
בעוד שמכתב כוונות אינו מחייב מכוח החוק - חובת תום לב לנהל משא ומתן - הוא יכול להיות מחייב מבחינה משפטית כחוזה אם הצדדים מסכימים כי תנאי המכתב יהיו מחייבים. על כן, על המכתב לציין במדויק את המידה שבה משתוקקים המשתתפים להיות קשורים, משום שבית המשפט עשוי להתבקש לבחון את נוסח מכתב הכוונה כדי לקבוע את יכולתו לאכיפה.
