אנליסט סנסורי, או מעריך חושני, מפקח על בדיקות של מוצרי צריכה. חברות מוצרי צריכה רבים יש מחלקות שלמות המוקדשות להערכה חושית, הידוע גם בשם ניתוח חושי.
הערכה חושית
הערכה חושית, או ניתוח חושי, היא תהליך של הערכת מוצרי צריכה באמצעות חמשת החושים. לוחות צרכנים מאורגנים כדי לבדוק מוצר מסוים לפני שהוא פוגע מדפי החנות, באמצעות ניתוח חושי. תוצאות של בדיקות אלה יכולים לקבוע אם או לא מוצר יגיע אי פעם לצרכנים.
יישום ושימושים
חברות מזון ומשקאות רבים משתמשים בהערכה חושית כדי לבדוק את מוצריהן. חברות מבקשות מחברות צרכנים לבדוק מוצרים, ואנליסטים מתעדים את תשובותיהם. לוחות מסוימים נבחרים על פי קריטריונים מסוימים, בעוד אחרים נבחרים באקראי. מדגם אקראי יכול לעתים קרובות לספק מד טוב יותר של הציבור הרחב. לאחר מכן, האנליסטים משתמשים בתובנה המסופקת על ידי תגובות של פאנל כדי לעזור ביצירת תחזיות. הערכת הצרכנים יכולה לעזור לקבוע עד כמה מוצלח, או לא מוצלח, יהיה מוצר. זוהי דרך לקבל משוב על מוצר לפני החברה משחררת אותו לציבור.
סוגים
ישנם שלושה סוגים של הערכה חושית. בדיקה יעילה עוסקת בעובדות האובייקטיביות לגבי המוצר המדובר. בדיקות אפקטיביות מתמקדות בעובדות סובייקטיביות, כמו העדפות אישיות. תפיסה היא הסוג השלישי של הערכה חושית. הוא מתמקד באלמנטים פסיכולוגיים וביוכימיים של תחושה.