התנהגות ארגונית היא המחקר של איך אנשים פועלים בסביבה עבודה. המנהלים לומדים את ההתנהגות הארגונית כדי להבין מדוע וכיצד אנשים הופכים למניעים, שכן עובדים בעלי מוטיבציה חיוניים להצלחת החברה.
תיאוריה מסורתית X
התיאוריה X מיוחסת לזיגמונד פרויד, שטען כי אנשים עצלנים באופן טבעי וממילא נמנעים מיטול יוזמה או אחריות. אנשים עובדים כי הם מחפשים תחושה של ביטחון ויהיה מוטיבציה אם יש שכר או עונש באופק. על פי תיאוריה זו, מנהלים צריכים כל הזמן לשמור על העובדים שלהם כדי להניע אותם.
תיאוריה Y
מאידך גיסא, דוגלס מקגרגור, פרופסור לניהול במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, הניח כי לאנשים יש רצון טבעי ללמוד. העבודה מאפשרת לאנשים לאתגר את עצמם ולהתפתח עוד כבני אדם. לכן, מנהלים צריכים לעבוד כדי לשלב את הצרכים של החברה עם אהבה של העובדים למידה ואחריות.
תורת היגיינה / מוטיבציה
פרידריך הרצברג, מחבר הספר "עוד פעם אחת, איך אתם מניעים עובדים?", האמינו כי אנשים עובדים ומניעים את הרצון שלהם להארה עצמית. הם הכי מאושרים כאשר הם עובדים כדי להשיג משהו. הוא האמין כי אנשים מונעים על ידי צרכים בעלי חיים - שכר, פיקוח ויחסים בין-אישיים - וצרכים אנושיים - הכרה, קידום ואחריות. עם תיאוריה זו בחשבון, מנהלים צריכים לעודד צמיחה עובדים ולתת להם עבודה כי במלוא ניצול כל היכולות שלהם.
