מחקר הצרכנים הוא חלק חשוב של כל חברה. רוב החברות הגדולות להקצות תקציבים גדולים למחקר הצרכן כי הם יודעים כמה יקר המידע שנרכש מן ההקשבה לצרכנים הוא. עם זאת, תאגידים גדולים הם לא רק חברות שיכולות להפיק תועלת מחקר הצרכן. אפילו עסק קטן מיקום אחד יכול להפיק תועלת עצומה על ידי לשאול את הלקוחות שלה עבור משוב. מחקר צרכנים מסייע לחברות לשפר את מוצריהן וליצור רעיונות חדשים על פי דרישת הצרכנים.
קבוצות מיקוד
קבוצות מיקוד הן האולטימטיבי במחקר הצרכן. קבוצת המיקוד מעניקה לחברות תצוגה מפורטת ומעמיקה במוחם של הצרכנים וכיצד הן מציגות את המוצר ומביאות עמו אינטראקציה. קבוצת מיקוד מורכבת מפגישת יום ארוכה (או אפילו ארוכה יותר) של אנשים מתאימים מבחינה דמוגרפית, בדרך כלל בסביבות 10 בסך הכל. מנחה ידבר עם הצרכנים, יש להם אינטראקציה עם המוצר, לשאול שאלות ולקבל משוב לגבי המוצר. כל קבוצת המיקוד היא בדרך כלל נצפתה על ידי מנהלי החברה אשר רואים את ההליכים מאחורי המראה דרך שני. חברות בדרך כלל מחזיקות קבוצות מיקוד כאשר בוחנות מוצר חדש.
מוקד טלפוני
מוקדים טלפוניים הם עוד שיטה פחות ברורה למחקר לקוחות. מוקדים טלפוניים הם המקור לכל הדברים הקשורים לחברה. הלקוח יכול להתקשר כדי למצוא מידע, לדווח על בעיה במוצר או לקבל תמיכה טכנית. כמעט כל השיחות של מוקדים טלפוניים נרשמות. השיחות ממוינות ומסווגות לפי סוג וזה נותן לחברות מושג טוב על מה הלקוחות אומרים. לדוגמה, אם מוקד טלפוני מופגז עם שיחות לגבי אופן השימוש במוצר חדש אז החברה יודעת כי ההוראות עבור המוצר החדש אינם מספיקים. חברות לפקח על פעילות מוקד טלפוני ומסר מידע בחזרה את החטיבות המתאימות במשרד שלהם.
סקרי דעת קהל
סקרי דעת קהל של המשתמשים נמצאים בתוך חנויות, באתר האינטרנט של החברה ולעתים נשלחים לשאלונים על גבי רשימת התפוצה של החברה. שיטה זו מאפשרת ללקוחות באופן אנונימי להגיש את דעתם לחברה בכתב. לעתים קרובות יהיו שאלות ספציפיות לגבי שביעות רצון של מוצרים ושירות לקוחות. סקרים אלה נאספים ומנותחים על ידי מחלקת השיווק והשינויים נעשים על בסיס תגובות הצרכנים.
מדדי אתרים
רוב החברות יש אתר אינטרנט ואתר אינטרנט יכול לספק הרבה מידע על המבקרים שלה לחברה. רוב אתרי האינטרנט קשורים לכלי המנתח את התנועה שלהם, כלי אחד ללא תשלום שעושה זאת הוא Google Analytics. כלים אלה מספקים מידע על המבקרים באתר ועל התנהגותם. לדוגמה, רוב כלי הביצועים של האתר מאפשרים לחברות לראות, מהיכן מגיעים המבקרים בעולם, איזה תוכן הוא הפופולרי ביותר, היכן המבקרים נכנסים לאתר שלהם וכיצד זה מקושר למבצעים ומכירות הנוכחיים.
מחקר צד שלישי
יש הרבה חברות מחקר של צד שלישי המספקים נתונים חשובים מאוד לצרכן מחקר לחברות. חברות אלה בדרך כלל ללקט גדולים מאוד המבוססים על סקרים בענף זה יהיה זמן רב מדי ויקר עבור חברה אחת לעשות. מחקר שוק החברה יכולה להרשות לעצמה לעשות את זה כי זה מוכר את הדו"ח הסופי לכל החברות בענף. דוחות אלה הם בדרך כלל מאוד לעומק וכוללים מגוון רחב של מידע דמוגרפי משוב לקוחות. הדו"ח הוא גם לא מוטה כי זה לא לטובת חברה או מותג מסוים.
