נקודת המכירה, המכונה לעתים קרובות קופה, מייצג זמן ומקום משמעותי עבור קמעונאים בתקווה להשלים עסקה. נקודת המכירה של המערכת נושאת באחריות רישום פריטים שנרכשו, חישוב סך הכל, שמירה על המלאי ותשלומי העיבוד. נקודת המכירה של תהליך עובד אחרת עבור מזומנים, לבדוק תשלומים בכרטיס אשראי, אבל בסופו של דבר תהליך קופה בסופו של דבר כמו השלב האחרון בעסקת רכישה קמעונאית.
הגדרות
אף על פי שהמונח הכללי "נקודת מכירה" משלב כל דבר סביב המיקום הפיזי שבו מתרחשת עסקה קמעונאית או מכירה, רוב הסוחרים המודרניים מחילים הגדרה מונחית טכנולוגיה יותר למונח. על פי פרסום המחשב "PC Magazine", "נקודת מכירה" מתייחס "לכידת נתונים בזמן ומקום המכירה." סוחרים רבים להעסיק מכשירים טכנולוגיים כמו מחשבים ומסופי כרטיס אשראי כדי להקל על תהליך זה.
מערכות קופה
כאשר לקוח מתקרב לסוחר כדי להשלים עסקה, הסוחר צפוי להעסיק מחשב או קופה כדי לאסוף מידע בסיסי. לדברי Yahoo! עסקים קטנים, מערכות קופה דורשים סוחרים להזין באופן ידני מידע על הפריטים שנרכשו באמצעות מקלדת או להשתמש בסורק ברקוד כדי לרשום באופן אוטומטי מידע על המוצר. לאחר מכן מערכת המחשב מאחזרת את מחיר הפריט ותיאור בסיסי ממסד נתונים, ומערכות מסוימות מנכות באופן אוטומטי את הפריט ממלאי הקמעונאי. כאשר הסוחר מציין שהיא רשמה את כל הפריטים בעסקה, מערכת קופה מחשבת סיכום ביניים, מיישם את כל המסים הרלוונטיים ומציג סכום כולל.
עיבוד תשלומים
אם הלקוח משלם במזומן, הסוחר בדרך כלל רושם את סכום התשלום עם המחשב, מקבל את המטבע ומחזיר את ההפרש בין הסכום המוצע לבין הסכום המופיע בצורה של שינוי. אם הלקוח מציע בדיקה אישית, הסוחר יכול לקבל את ההמחאה כתחליף למזומן ולהפקיד אותו ידנית לחשבון הבנק של הסוחר במועד מאוחר יותר, או אם הוא מצויד כהלכה, שלח את ההמחאה לתכונת הבדיקה של מערכת קופה. אם נקודת המכירה של מערכת תכונות לבדוק את העיבוד, המערכת תקרא את הבנק של ניתוב הבנק ומספרי החשבון של דיו מגנטי על המחאה ואז לשלוח את המידע יחד עם העסקה הכולל לרשת מסלקה אוטומטית עבור ההתנחלות. על פי חברת התוכנה הפיננסית Intuit, רשת ACH מחייבת באופן אלקטרוני או מאמתת את חשבון הבידוק של הלקוח ומתחילה את תהליך העברת הכסף מחשבונו של הלקוח לחשבון הסוחר.
עיבוד כרטיס אשראי
אם הלקוח מציע כרטיס אשראי או חיוב כתשלום, הסוחר צפוי להתחיל בתהליך העסקה על ידי החלקת הכרטיס דרך קורא מגנטי המחובר למערכת קופה. לדברי סוחר חשבון באתר פרטי מידע, נקודת המכירה של המערכת ואז חבילות מידע מכרטיס הלקוח עם מידע העסקה אחרים, כמו כמות, ושולח אותו לרשת כרטיס האשראי המתאים לעיבוד. הרשת משתמשת במספר הכרטיס כדי לנתב את העסקה לבנק של הלקוח, והבנק מנפיק הודעת אישור או דחיית העסקה. לאחר מכן הרשת מחזירה את התגובה, ונקודת המכירה מציגה את ההודעה המתאימה.
