ארגונים בלתי פורמליים חסרים מבנה, תפקידים ייעודיים וכללים פורמליים אך משגשגים כאשר החברות מעבירה את היתרונות הרצויים. במקרה זה, אלמנטים ארגוניים כוללים שליחות ואכיפה בלתי פורמלית על ידי הגבלת ההשתתפות בקבוצה לחברים התורמים ומי הם קונסטרוקטיביים. אלמנטים אחרים הם מנהיגות המבוססת על הצלחה נתפסת ואכיפה של חוקים בלתי רשמיים באמצעות אינטראקציות קבוצתיות אורגניות. על הקבוצה להשיג את מטרותיה ולהביא יתרונות לחבריה עם תהליכים בלתי פורמליים שכאלה כדי לשרוד.
משימה
מרכיב מרכזי בארגון לא פורמלי הוא שליחותו. חייבת להיות סיבה לארגון הבלתי פורמלי להתקיים ולאנשים שירצו לקחת חלק בעבודתו. היעדר תיעוד פורמלי מגביל את המורכבות. ארגונים לא רשמיים אופייניים יהיו משימות פשוטות עם מטרות ברורות. חברים יודעים מה האחריות שלהם יהיו ומה היתרונות זמינים לחברים. משימה חייבת לכלול מטרות הדדיות שקשה להשיג באופן פרטני ללא שיתוף פעולה. ארגון לא פורמלי יכול להתאגד סביב מטרות כאלה לתפקד ללא מבנים פורמליים.
חברות
חברות היא מרכיב מפתח בלתי פורמלי בארגון לקידום הלכידות. הארגון מגביל את החברות לקבוצת היעד שלו. קבוצות בריאות של נשים עשויות שלא להודות בגברים, וקבוצות תאגידים פנימיות לא יכניסו עובדים שאינם מועסקים. בתוך קבוצת היעד, החברות פתוחה בדרך כלל, אך עשויה להיות מוגבלת במספר, עם עודף המועמדים עודדו להקים קבוצות משלהם. בין החברים, הדרישות הבלתי פורמליות העיקריות יהיו שהם יתרמו וימנעו מלהפריע.
מנהיגות
בהעדר מנהיגים רשמיים, ארגונים לא רשמיים מסתמכים על יכולתם המוכחת של חבריהם ביחס לתחומי פעילות מסוימים. חבר יכול להיות בעל כישורים טכניים ויוביל כאשר הקבוצה חייבת לבצע עבודה טכנית. חבר אחר יכול להיות מיומנויות תקשורת טובה להשתלט על הפונקציה. חברי הקבוצה עוקבים אחר יכולת מוכחת על בסיס ההצלחה של יוזמות מסוימות. כל חבר יתייחס זה לזה כאל בעל מקצוע בתחום מסוים, בהתבסס על ההצלחה הנוכחית ועל המוניטין של העבר.
אכיפה
אכיפה היא מרכיב מרכזי להישרדותם של ארגונים לא רשמיים. בהיעדר כללים רשמיים וסנקציות בכתב על התנהגות בלתי מקובלת, חברי סומכים על סנקציות חברתיות ועל אי הסכמה קבוצתית לעידוד הלכידות. כאשר חברים נכשלים לפעול באופן קונסטרוקטיבי על פני תקופה ארוכה יותר של זמן, הקבוצה חייבת לנקוט פעולה חזקה יותר. החלטות חבר על מנת להגביל או להפסיק השתתפות של חבר בקבוצה מחליף את מנגנוני האכיפה של קבוצות עם מבנים פורמליים.
